La Conexión Pasada por Alto: Postura de Cabeza Adelantada, ATM y Columna Cervical Superior

Muchas personas sufren de dolor en la mandíbula, dolores de cabeza, tensión en el cuello o problemas de la articulación temporomandibular (ATM), pero pocos reconocen que estos síntomas a menudo se originan en la parte superior del cuello — específicamente en la columna cervical superior.

Analicemos cómo la postura, la mandíbula (ATM) y la región cervical superior (C1-C2) están profundamente interconectadas.

1. La Postura Comienza en la Parte Superior

La columna cervical superior (C1 y C2) sostiene la cabeza e influye directamente en la postura. Cuando esta área se encuentra desalineada, puede provocar que la cabeza se desplace hacia adelante — lo que denominamos postura de cabeza adelantada.

Incluso un pequeño desplazamiento hacia adelante incrementa la tensión en los músculos y articulaciones circundantes. Esta postura alterada no solo afecta al cuello — sino que también interfiere con el funcionamiento de la mandíbula.

2. Estrés Biomecánico y Tensión Muscular

La postura de cabeza adelantada provoca tensión crónica en músculos clave:

• ECM (esternocleidomastoideo)

• Músculos suprahioideos e infrahioideos

• Suboccipitales y elevador de la escápula

• Músculos de la mandíbula como el masetero y el pterigoideo

Estos músculos forman una cadena de tensión desde el cuello hasta la mandíbula a través del hueso hioides, que se encuentra suspendido entre ellos. Cuando la parte superior del cuello está desalineada, puede alterar la biomecánica de la mandíbula, lo que puede generar:

• Chasquidos o ruidos en la articulación temporomandibular (ATM)

• Dificultad para abrir o cerrar la boca de manera uniforme

• Fatiga o tensión muscular al masticar

3. La ATM y la Columna Cervical Superior Funcionan Como una Unidad

The jaw (TMJ), skull, and cervical spine don’t work in isolation — they form what’s called the cranial-cervical-mandibular system. Misalignment or imbalance in any one of these structures can cause a ripple effect.

La mandíbula (ATM), el cráneo y la columna cervical no funcionan de manera aislada — sino que forman lo que se conoce como el sistema craneo-cervico-mandibular. Una desalineación o desequilibrio en cualquiera de estas estructuras puede generar un efecto en cadena.

Ejemplo:

➡ Desalineación en C1-C2

➡ Genera compensación muscular

➡ Afecta el movimiento de la mandíbula

➡ Provoca dolor, chasquidos o desajuste en la ATM

4. Influencia Neurológica

El nervio trigémino (que controla la mandíbula) y los nervios cervicales superiores (C1–C3) convergen en el tronco encefálico, en una zona llamada núcleo trigeminocervical. Por eso, la tensión o irritación en la parte superior del cuello puede provocar:

• Dolor en la mandíbula

• Cefaleas tensionales

• Dolor facial

• Incluso síntomas en los oídos, como tinnitus o sensación de presión

Además, la desalineación en la columna cervical superior puede afectar la función del nervio vago, influyendo en las respuestas al estrés y aumentando aún más la tensión en la mandíbula.

Síntomas Comunes que se Superponen

Si tienes problemas tanto en la ATM como en el cuello, es posible que experimentes:

• Chasquidos o ruidos en la mandíbula

• Dolor o tensión facial

• Rigidez en el cuello o movilidad reducida

• Dolores de cabeza

• Tinnitus o sensación de presión en los oídos

• Rechinamiento o apretamiento de los dientes, especialmente bajo estrés

Cómo la ATM y la Postura de Cabeza Adelantada Están Conectadas a Través de la Columna Cervical Superior

La ATM y la postura de cabeza adelantada están más estrechamente relacionadas de lo que la mayoría de las personas cree. Cuando la cabeza se desplaza hacia adelante, se genera tensión adicional en la columna cervical superior y los músculos circundantes, lo que puede alterar la alineación de la mandíbula y aumentar la tensión en la articulación temporomandibular (ATM).

Este desequilibrio postural a menudo contribuye al dolor de mandíbula, chasquidos, apretamiento de los dientes e incluso dolores de cabeza. Abordar tanto la ATM como la postura de cabeza adelantada de manera conjunta mediante cuidados específicos puede ayudar a restaurar el equilibrio, aliviar las molestias y mejorar la función a largo plazo.

Por Qué el Cuidado de la Columna Cervical Superior Puede Ayudar

Corregir las desalineaciones en la parte superior del cuello puede:

• Restaurar la postura normal y reducir la tensión mecánica en la ATM

• Mejorar la función nerviosa y el equilibrio muscular

• Aliviar la tensión en los músculos y fascias conectados

• Optimizar la regulación del tronco encefálico para la coordinación de la mandíbula y el cuello

En muchos pacientes, atender la columna cervical superior es la pieza que falta para resolver los síntomas persistentes de la ATM.

Si has probado protectores bucales, masajes o ejercicios para la mandíbula pero aún sufres dolor de ATM, considera el papel que tu cuello y tu postura podrían estar desempeñando.

En New York Upper Cervical Chiropractic, nos enfocamos en correcciones precisas y suaves en la unión craneocervical para apoyar el equilibrio de todo el cuerpo — incluyendo la mandíbula.

📍 505 Northern Blvd, Ste 309, Great Neck, NY 11021

📲 516) 969-3330

Referencias:

- Bogduk, N. (2001). The anatomical basis for cervicogenic headache. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 24(7), 532–540.

- Fernández-de-Las-Peñas, C., et al. (2007). Forward head posture and neck pain: A systematic review. Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 30(4), 295–301.

- Hackney, J. (1999). Relationship between the posture of the head and the temporomandibular joint. Journal of Craniomandibular Practice, 17(2), 109–117.

- Eriksen, K., & Rochester, R. (2006). Upper cervical chiropractic management of a patient with temporomandibular joint dysfunction. Journal of Vertebral Subluxation Research.